Há 23 anos, o professor e vereador Stefanio Stafuzza chegava a Guaíra com a missão de assumir o judô da cidade. À época, o desafio era grande: dar continuidade a um trabalho já reconhecido pela qualidade e tradição, construído por professores que ajudaram a consolidar a modalidade como referência no município.

Stafuzza relembra com emoção a recepção organizada pela colônia japonesa logo em sua chegada. Entre olhares desconfiados e expectativas sobre o futuro do esporte, o então jovem professor assumia a responsabilidade sem ter dimensão completa da importância do judô para Guaíra.

Mais de duas décadas depois, os números comprovam a transformação. O projeto que contava com pouco mais de 50 alunos hoje ultrapassa a marca de 1.000 praticantes. Ao longo desse período, 12 atletas representaram a Seleção Brasileira de Judô, 30 faixas-pretas foram formados e o município conquistou o título de campeão dos Jogos Regionais por 15 anos consecutivos, além de acumular resultados expressivos em competições estaduais, nacionais e internacionais.

A trajetória, no entanto, não foi marcada apenas por vitórias dentro do tatame. O professor destaca que enfrentou desafios e situações difíceis fora dele, mas afirma que as conquistas, as amizades construídas e os objetivos alcançados superaram qualquer adversidade.

Em sua caminhada, Stafuzza faz questão de lembrar do pioneiro do judô guairense, Takeshi Uemura, já falecido. Segundo ele, apesar da diferença de idade, a relação era de amizade e aconselhamento, sendo uma das referências em sua trajetória na cidade.

Hoje, após 23 anos de atuação, o professor afirma se sentir guairense de coração. Foi em Guaíra que constituiu família e consolidou sua carreira esportiva e profissional.

Ao celebrar a data, Stefanio Stafuzza resume o sentimento em gratidão: “Obrigado por tudo, Guaíra.”