Da cana-de-açúcar ao tomate, do milho à palha, exemplos de Guaíra e região mostram como agregar valor à produção agrícola pode gerar empregos, renda e desenvolvimento. Piscicultura, novos produtos e articulação entre instituições também apontam oportunidades para o município.

Guaíra é reconhecida pela força de sua agricultura, pela produtividade de suas lavouras e pela tecnologia empregada no campo. Mas existe uma questão que merece ganhar espaço nas discussões sobre o futuro econômico do município: quanto da riqueza produzida em nossas terras permanece na região? A resposta passa por uma estratégia que vai além de aumentar a produção agrícola. É preciso ampliar também a capacidade de transformar matérias-primas em produtos industrializados, gerando novas oportunidades de negócios, empregos e renda.

O Brasil conquistou posição de destaque mundial como fornecedor de commodities agrícolas, especialmente soja, milho, café, açúcar e carnes. Essa capacidade representa uma enorme vantagem competitiva, mas não significa que todas as oportunidades estejam sendo aproveitadas. Quando uma matéria-prima é comercializada sem processamento, parte dos ganhos obtidos com sua industrialização, embalagem, distribuição e venda ao consumidor fica com empresas e regiões responsáveis por essas etapas.

É nesse contexto que ganha importância o desenvolvimento horizontal e vertical das cadeias agrícolas. Enquanto a integração horizontal aproxima produtores, empresas e atividades complementares, a verticalização permite avançar pelas diferentes etapas da produção, do campo à indústria e desta ao mercado consumidor. São estratégias que, quando bem planejadas, ampliam a participação de uma região na riqueza gerada por sua própria produção.

Na prática, a diferença é simples. Uma coisa é vender milho em grãos. Outra é transformar esse mesmo milho em farinha, fubá, amido, rações ou alimentos industrializados. O mesmo acontece com o tomate, que pode sair da lavoura como matéria-prima ou chegar ao consumidor na forma de molhos, extratos e outros derivados. Em cada nova etapa surgem oportunidades para indústrias, transportadoras, fornecedores, prestadores de serviços e trabalhadores.

Guaíra já possui exemplos importantes dessa transformação. As usinas de açúcar e etanol demonstram como a cana-de-açúcar pode originar diferentes produtos, inclusive energia elétrica gerada a partir do bagaço, a Só Fruta Alimentos, representa outro exemplo de integração entre a agricultura e o processamento industrial.

Mas talvez um dos exemplos mais curiosos desse aproveitamento econômico esteja em Sales Oliveira, município da região de Ribeirão Preto conhecido como a Capital da Palha. Ali, até a palha que envolve a espiga do milho se transformou em matéria-prima de uma atividade capaz de movimentar empresas, criar empregos e abastecer mercados em diferentes regiões do país.

Empresários do setor estabeleceram parcerias com agricultores para obter a palha de variedades adequadas de milho. O material passa por processos de seleção e preparação, sendo comercializado principalmente para a fabricação de cigarros de palha, além de aplicações artesanais e embalagens tradicionais. Uma atividade que demonstra como aquilo que poderia ser tratado apenas como subproduto pode adquirir valor econômico e sustentar uma cadeia de negócios.

O exemplo também traz uma lição importante. A geração de riqueza não depende exclusivamente de grandes complexos industriais. Pequenas e médias empresas podem organizar cadeias produtivas e estabelecer parcerias com agricultores. Naturalmente, o aproveitamento de materiais vegetais precisa considerar critérios agronômicos e ambientais, preservando os resíduos necessários à proteção e à fertilidade do solo.

Entretanto, as possibilidades de diversificação econômica de Guaíra não se limitam às culturas que já predominam em suas lavouras. O município está inserido na região hidrográfica dos rios Sapucaí, Pardo e Grande, uma característica que merece ser estudada também sob a perspectiva de novas atividades produtivas. A piscicultura, por exemplo, poderia representar uma alternativa de investimento, seja em sistemas de viveiros apropriados, seja em outras modalidades de criação tecnicamente viáveis.

A atividade, porém, exige estudos sobre disponibilidade e qualidade da água, condições ambientais, espécies adequadas, licenciamento e mercado consumidor. Não basta estar próximo de grandes rios para garantir a viabilidade de uma criação comercial. Com planejamento, entretanto, a produção de peixes poderia abrir oportunidades também para unidades de processamento, frigoríficos, transporte refrigerado e comercialização de alimentos.

Outro exemplo está diante dos nossos olhos, na extensa área cultivada com cana-de-açúcar. Além da produção industrial de açúcar e etanol, por que não estudar a viabilidade de uma cachaça de alambique de qualidade, com identidade própria de Guaíra? Um produto que poderia explorar características regionais, agregar valor à matéria-prima e, dependendo de sua aceitação comercial, conquistar mercados dentro e fora do Brasil.

A proposta não seria competir em volume com as grandes usinas, mas explorar um segmento diferenciado, no qual qualidade, apresentação, tradição e identidade regional podem representar vantagens. Naturalmente, a atividade dependeria de produtores interessados, investimentos, conhecimento técnico, regularização e estratégias de comercialização. O exemplo mostra que uma mesma cultura agrícola pode oferecer oportunidades para empreendimentos de portes e características bastante diferentes.

E quantas outras possibilidades ainda não foram identificadas? O beneficiamento de frutas e hortaliças, a fabricação de alimentos, o aproveitamento industrial de subprodutos e a criação de pequenas agroindústrias são caminhos que merecem estudos. Nem todas as iniciativas serão viáveis, mas descobrir quais possuem potencial econômico é justamente o primeiro passo para diversificar a produção e ampliar a geração de riqueza.

Os benefícios dessa integração ultrapassam os limites das propriedades e das fábricas. Uma indústria precisa de transporte, embalagens, manutenção de equipamentos, energia, serviços técnicos, mão de obra e fornecedores. Os salários movimentam o comércio, novas empresas encontram oportunidades e a atividade econômica pode contribuir para ampliar a arrecadação municipal.

Estudo do Centro de Estudos Avançados em Economia Aplicada (Cepea), da Esalq/USP, em parceria com a Confederação da Agricultura e Pecuária do Brasil (CNA), ajuda a dimensionar esse potencial. Com base nos dados consolidados de 2024, o levantamento aponta que, para cada R$ 1 de Produto Interno Bruto gerado pela agropecuária, outros R$ 2,80 foram agregados pelas atividades industriais e de serviços vinculadas ao setor. Isso demonstra que uma parcela expressiva da riqueza do agronegócio é produzida fora da porteira.

O mesmo raciocínio vale para o comércio internacional. Exportar commodities é fundamental para a economia brasileira e já representa entrada de divisas no país. Entretanto, quando a industrialização ocorre no exterior, os empregos, serviços e resultados econômicos associados a essas etapas são gerados principalmente nos países compradores. Ampliar a exportação de produtos processados significa disputar também uma participação maior nesse mercado.

Mas transformar potencial em desenvolvimento exige mais do que boas ideias. É necessário reunir forças capazes de identificar oportunidades, avaliar sua viabilidade e criar condições para que novos empreendimentos sejam implantados. Guaíra poderia avançar na formação de uma força-tarefa permanente de desenvolvimento agroindustrial, articulando Prefeitura, Governo do Estado, Sebrae-SP, Sindicato Rural, instituições financeiras, cooperativas de crédito, empresários, produtores e instituições de ensino e pesquisa.

Essa articulação poderia começar por um levantamento das matérias-primas disponíveis no município, das atividades com possibilidades de expansão e das cadeias produtivas que ainda não contam com processamento industrial na região. A partir daí, seria possível desenvolver estudos de mercado, aproximar investidores, oferecer capacitação e orientar empreendedores sobre financiamento, tecnologia, infraestrutura e exigências legais.

O papel de cada instituição seria complementar. Enquanto o Sebrae poderia contribuir com estudos de viabilidade, gestão e empreendedorismo, o poder público atuaria na articulação institucional e na melhoria das condições para novos investimentos. O Estado, as instituições de pesquisa e os órgãos de assistência técnica poderiam oferecer conhecimento especializado, enquanto bancos e cooperativas avaliariam alternativas de crédito compatíveis com os projetos.

Guaíra já possui experiências que demonstram a importância desse trabalho conjunto. O reconhecimento estadual da Cadeia Produtiva Local do Agronegócio da Irrigação e a recente mobilização para estruturar a Cadeia Produtiva Local do Milho, envolvendo Sindicato Rural, Sebrae-SP e parceria de capacitação com o Sistema FAESP/SENAR-SP, representam iniciativas que podem ajudar a aproximar os diferentes setores da economia.

O desafio é fazer com que essa organização avance também na identificação e no desenvolvimento de novos negócios. Não se trata de criar indústrias artificialmente ou investir recursos sem planejamento, mas de oferecer condições para que boas oportunidades encontrem empreendedores preparados, conhecimento técnico e acesso aos instrumentos necessários para sair do papel.

Afinal, uma cidade economicamente forte não depende apenas de sua capacidade de produzir, mas também de diversificar atividades e criar oportunidades para diferentes segmentos da população. Quanto maior a presença de empresas capazes de transformar matérias-primas em produtos de maior valor agregado, maiores podem ser as possibilidades de gerar empregos, fortalecer fornecedores locais e manter parte da riqueza circulando na região.

Guaíra possui terras produtivas, irrigação, tecnologia, conhecimento agrícola e uma localização que merece ser considerada em qualquer planejamento de desenvolvimento. O que se propõe agora é olhar para esse conjunto de vantagens de maneira integrada, identificando oportunidades que complementem a força da agricultura e ampliem suas contribuições para a economia municipal.

Não se trata de abandonar aquilo que Guaíra já faz bem, mas de descobrir quantas outras atividades podem nascer dessa experiência acumulada ao longo de décadas.

Se até a palha do milho pode se transformar em riqueza, por que não ampliar os horizontes e descobrir quantos novos negócios ainda podem surgir da terra, da água e da capacidade empreendedora de Guaíra?